Společnosti Mentor, a Siemens business, a Digi-Key Electronics, uvedly novou platformu pro návrh desek plošných spojů, která je zaměřena na hobisty, inovátory a studenty, kteří pro realizaci svých nápadů potřebují komerčně ověřený produkt za přijatelnou cenu - PADS® Maker a PADS MakerPro. Zatímco PADS Maker je zcela zdarma, PADS MakerPro stojí zhruba 12 tisíc Kč, protože má rozšířené návrhové možnosti. Oba programy jsou založené na základní verzi osvědčeného komerčního programu PADS, s jistým omezením. Distribuci programů zajišťuje Digi-Key.
PADS Maker a PADS MakerPro mají přístup k rozsáhlé knihovně součástek od Digi-Key (kolem 5 milionů součástek), i zabudované připojení k online portálu PartQuest (téměř 800 tisíc součástek), stejně jako mohou využívat zdarma analog/mixed-signal obvodový simulátor na cloudu zvaný PADS AMS Cloud.
Jednoroční, obnovitelná licence pro PADS Maker je zdarma, zatímco PADS MakerPro vyžaduje navíc jednorázový poplatek 499 USD – ten zahrnuje jednak rozšířenou podporu a možnosti v návrhu desky (včetně přidání dalších dvou vrstev desky a zvětšení velikosti desky). Oba programy nevyžadují žádný udržovací poplatek, s danou licencí je vždy možné používat nejnovější verzi programu.
Oba programy zahrnují kreslení schémat a návrh desek založené na programu PADS, ale s určitým omezením či s rozdílem:
Pravděpodobně budou existovat některá další drobné rozdíly v porovnání se skutečným programem PADS, ale z hlavních omezení lze vyvodit, že se nejedná o žádnou hračku, ale zajímavou nabídku. Vždyť i ve verzi zdarma (PADS Maker) se jedná o výkonnější program, než jakým je EAGLE.
K dispozici je kompletní dokumentace a videa, která mají umožnit rychlý start v používání software.
(mklauz) @dps-az.cz